Курдюк — это жировое отложение округлой формы в районе хвоста у барана «курдючной» породы.
Курдюк служит для накопления жира у барашка в период откорма и последующего расходования в засушливый период (как и в горбах у верблюдов). Он состоит из симметрично расположенных половинок, между которыми расположен хвост. Образование курдюка наследственно, как характерный признак породы, и бывает особенно сильно выражено при обильном кормлении и благоприятных условиях для отложения жира.
Курдючный жир или курдючное сало не застывает при комнатной температуре и используется в кулинарии для приготовления блюд «восточной кухни».
Кроме этого, курдючный жир используется как природный консервант для хранения мяса в жарком климате при отсутствии холодильного оборудования. Своеобразные традиции потребления курдючного жира существуют в арабских странах, Иране, а также в сельских регионах Закавказья, Средней Азии и Казахстана.
